“Camminare fa bene, schiarisce la mente”: nei Paesi Baschi, escursioni per sentirsi meglio

In una regione ideale per l'escursionismo, gruppi di persone con disabilità mentali stanno adottando questo sport come forma di evasione. È un modo per uscire dall'isolamento e praticare un'attività sportiva che spesso salva la vita.

"Camminare fa bene, schiarisce la mente", confida Manu. Il 23 luglio, lui e altre dodici persone con disabilità mentali hanno trascorso la giornata in escursione sulle alture di Irouléguy, nei Paesi Baschi. Gli infermieri e gli educatori specializzati che li accompagnavano si sono rivolti all'associazione Muga Berriak, affiliata alla Federazione Francese degli Sport Adattati , per organizzare questa escursione. Jean-Michel Riberaud, la loro guida, si impegna a trovare percorsi "adatti a diversi livelli, anche alle persone meno allenate". Sebbene l'escursione fosse inizialmente prevista a Iraty, le condizioni meteorologiche hanno costretto il piccolo gruppo a camminare a bassa quota, tra Irouléguy e Saint-Étienne-de-Baïgorry.

“Sono momenti di convivialità e condivisione”

Fin dalla partenza, alle 10:30, i partecipanti sono in ottima forma. Manu, Marie e Paul sono "lanciati" in testa, tanto che Dorothée, un'educatrice specializzata, corre per recuperare. Lavora come assistente sociale nei cinque Gruppi di Mutuo Soccorso (GEM) del dipartimento dedicati alle disabilità mentali, dislocati tra Biarritz, Mauléon, Saint-Palais, Saint-Jean-Pied-de-Port e Hasparren.

"Nei GEM supportiamo le persone affette da disturbi mentali, che sono molto isolate. Hanno bisogno di condividere e ritrovare la vita interiore. Organizziamo laboratori per ritrovare la fiducia in se stesse; sono momenti di convivialità e condivisione, in cui facciamo sport adattati, giochi, ecc.", spiega. Al suo fianco, Sandrine, una socia, aggiunge: "Ci permette di ritrovare il nostro posto nel gruppo e nella società. E anche di imparare di nuovo i codici." Quest'anno ha già partecipato a tre escursioni come questa.

“Ci permette di trovare il nostro posto in un gruppo e nella società.”

Prima di entrare a far parte di uno di questi gruppi di mutuo soccorso, le persone ricoverate devono essere "stabilizzate", spiega Marie-Pierre, infermiera presso l'ospedale diurno (HDJ) di Cambo-les-Bains. "Ricoveriamo pazienti su prescrizione medica, per un periodo compreso tra sei settimane e sei mesi. Sono indipendenti, vivono a casa, ma vengono in ospedale per le cure". Il personale cura "depressione, schizofrenia, disturbi d'ansia generalizzati, disturbo bipolare, ecc."

Marie-Pierre e i suoi colleghi stanno lottando contro i "tabù" che persistono attorno a questi disturbi: "Parliamo di tutto", afferma. "Lavoriamo molto sullo stigma, e soprattutto sull'autostigmatizzazione. Con questo tipo di outing, vogliamo che si convincano che possono assolutamente fare le stesse cose di chi non è malato".

Con l'avvicinarsi della pausa picnic, Céline è contenta di aver accettato l'invito: "Sono davvero contenta di essere venuta. Si è ansiosi per due o tre giorni prima, ma è così che ci si sente. Ora, vedere che tutto va bene è una bella sensazione", confida. Anche la sua amica Valérie, conosciuta a un'attività precedente, si sta godendo il momento, ammirando "le belle case". "Chiacchieriamo, ci prendiamo il tempo per scoprire luoghi che altrimenti non avremmo visitato", assicura, tra un colpo sicuro e l'altro del bastone.

Manu, che è "abituato a camminare, ma da solo e seguendo gli stessi sentieri", non vede l'ora di "scoprire nuovi posti". "Ed è bello vedere gente", aggiunge. "È rilassante, siamo fortunati a vivere qui", osserva Dorothée, prima che il clima basco inizi a dare fastidio.

"Solo per quanto riguarda i sintomi depressivi, abbiamo notato miglioramenti dopo tre settimane."

Nonostante il tempo non sia dei migliori, l'atmosfera tra gli escursionisti è buona. "Lo sport è un ottimo modo per guarire", afferma Antton, infermiere di un ospedale ambulatoriale. Tuttavia, "non tutti i nostri pazienti sono in grado di fare escursioni giornaliere come questa", spiega. "Ma chi può, è sicuramente pronto a farlo".

"Li portiamo spesso fuori e mettiamo l'esercizio fisico in cima alla lista", continua la sua collega Marie-Pierre. "Per il cervello è importantissimo e vediamo che fa miracoli. Solo per i sintomi depressivi, vediamo miglioramenti in tre settimane."

Questo mercoledì, i partecipanti provengono sia dall'ospedale diurno di Cambo-les-Bains che da diverse associazioni di mutuo soccorso. "Ciò contribuisce a creare un legame tra la nostra istituzione e le loro associazioni", spiega l'infermiera. "Uscendo con i GEM, mostriamo ai nostri pazienti che, domani, anche loro saranno stabili".

Alle 14:45, il piccolo gruppo è di ritorno al parcheggio. I loro volti sono sorridenti nonostante i vestiti inzuppati di pioggia. "Milesker! A presto!". È già stata richiesta un'altra escursione per l'inizio dell'anno scolastico.

Dal 2012, l'associazione Muga Berriak organizza soggiorni nella natura e vacanze adattate, della durata da uno a tre giorni, "per persone indipendenti con disabilità mentali e psicologiche". Informazioni disponibili al numero 06 72 20 82 18 e sul sito web muga-berriak.fr .